新宿三丁目新聞編集長のGENTAです。今回は天兼の撮影のため、久しぶりに西新宿へ足を運びました。普段わたしが歩き回るのは三丁目や御苑周辺が中心なので、西口側はどちらかと言えば守備範囲の外です。しかし今回歩いてみて思いました。新宿三丁目新聞というよりは個人的に興味があるー。
西新宿は巨大な再開発の途中にある
現在、新宿駅西口は巨大な再開発の真っただ中にあります。小田急百貨店の解体から始まった西口地区の再開発は2022年から本格的に動き出しました。駅周辺には巨大クレーンが何本も立ち、仮囲いの向こうで街が組み替えられています。普段見慣れている新宿の景色とは明らかに違う、都市の更新現場です。
西新宿はもともと淀橋浄水場の跡地に作られた副都心です。昭和後期、日本の都市計画の象徴として超高層ビル群が誕生しました。コクーンタワーや都庁周辺の高層ビルは、その副都心を象徴する存在です。しかしその副都心も半世紀以上が経ち、いま再び作り直されようとしています。
新宿駅西口は本当に迷路だった
今回歩いていて特に印象的だったのは駅構内でした。西口地上へ向かう通路は工事の影響で何度も変更されており、あちこちに案内板や地図が掲示されています。地下通路には大型モニターの地図が設置され、「現在地」が何度も確認できるようになっています。
それでも正直に言えば迷いました。（笑）（汗）
新宿駅はもともと世界最大級のターミナルで複雑ですが、再開発工事の影響で現在はさらに迷路のようになっています。仮設通路を歩き、頭上注意の表示をくぐりながら進むと、天井には安全ネットが張られています。その隙間から見えるのは巨大クレーンと工事現場。普段の駅とは違い、ここでは都市が工事中であることを身体で感じます。
再開発の足元に立つ一本の杭
西口の交差点で、ふと黒い標柱が目に入りました。
「旧青梅街道（西口方面）」と刻まれた杭です。
巨大な再開発工事のすぐ横で、江戸時代の街道を示す杭が立っている。この光景はとても象徴的でした。都市が作り替えられている最中でも、街の時間は完全には消えていないのです。
この杭を頼りに東口方面へ歩いてみることにしました。
西新宿の再開発のすぐ脇に、江戸の道が残っている。その道を辿れば、三丁目の歴史にも必ずつながるはずです。後編では、この旧青梅街道を辿りながら、新宿追分と新宿三丁目の関係について書きます。
